Fue uno de los primeros fósiles de dinosaurios hallados en China. Una expedición rusa un esqueleto bien conservado entre 1915 y 1917. Hoy está en San Petersburgo. Este enorme dinosaurio era miembro del grupo de herbívoros de mayor éxito, los hadrosaurios o dinosaurios con pico de pato. Los hadrosaurios evolucionaron en Asia central, y a finales del período Cretácico se habían extendido por todo el hemisferio Norte.

Los hadrosáuridos se dividían en dos subfamilias, llamadas hadrosaurinos y lambeosaurios. El Mandschurosaurus era un dinosaurio hadrosaurio, con pico de pato. Los miembros de esta familia tenían la cabeza plana, con crestas o bultos de hueso macizo. Los dinosaurios con pico de pato más extraños: su cabeza estaba rematada por una enorme cresta hueca. Los hadrosaurios se conocen como dinosaurios con pico de pato por la forma de sus mandíbulas, que recuerdan un ancho pico plano, como el de un pato. Sin embargo, estos grandes herbívoros eran demasiado grandes para comportarse como patos.

El gigantesco Mandschurosaurus pesaba unas dos toneladas. Ciertamente, no podía zambullirse en el agua para pescar, como los patos. Este gran dinosaurio probablemente desgajaba pequeñas ramas con hojas de las ramas más gruesas con su afilado pico córneo. Tenía centenares de dientes en cada mandíbula, distribuidos en largas hileras e insertados en un fuerte tejido óseo. Con estas baterías de dientes podía triturar plantas duras hasta convertirlas en pulpa. Cuando los dientes se desgastaban, crecían otros nuevos para sustituirlos.

Como los hadrosaurios tenían los dientes siempre afilados, eran muy eficaces en su alimentación, y podían consumir la vegetación más dura, que los demás herbívoros descartaban. Los científicos pudieron analizar el contenido del estómago fosilizado de un hadrosaurio momificado, el Edmontosaurus. Descubrieron que había comido semillas, frutos, agujas de pino y ramitas. El Mandschurosaurus: probablemente tenía una dieta similar. Se alimentaba de los helechos y equisetos que crecían en aquella época.

Como el Maiasaura, cuyo nombre significa reptil buena madre, quizá vivía en grandes manadas. Los expertos han descubierto cientos de fósiles de Maiasaura juntos, y creen que estos hadrosaurios migraban de norte a sur, buscando nuevos pastos, en grandes grupos compuestos por decenas de miles de individuos. Quizá este dinosaurio tenía un comportamiento similar. No podía correr velozmente para huir de sus enemigos. Tampoco tenía dientes afilados, ni garras ni púas. Los expertos creen que quizá tuviera un método de defensa particular. Quizás este enorme hadrosaurio herbívoro pudiera zambullirse en aguas profundas para escapar de un carnívoro hambriento. Medía 8 metros de longitud.