Medía aproximadamente 1 metro de longitud y 30 centímetros de altura, con un peso estimado de 10 kilogramos. El nombre se debe a que fue descubierto en el valle de la Luna. Este dinosaurio descubierto recientemente puede ser el más antiguo del mundo. Se descubrió casi por casualidad.

En 1991, el estudiante argentino Ricardo Martínez estaba trabajando con un grupo de científicos en el valle de la Luna, un desierto de su país. Cuando se marchaba de las excavaciones, observó un fragmento de roca poco corriente que relucía al sol. Al recoger el trozo de roca, Martínez comprobó que eran dos pequeños dientes fosilizados.

Con el tiempo, se desenterró un esqueleto casi entero que se considera el dinosaurio más primitivo jamás hallado. Apareció al principio de la Era de los Dinosaurios y devoraba minúsculos reptiles. No era mayor que un perro grande, pero sí un depredador letal. Perseguía a sus presas sobre dos veloces patas y las agarraba con sus fuertes patas delanteras provistas de tres dedos. Mantenía la cola tiesa al correr y así equilibraba la parte delantera de su cuerpo. Tenía el cuello corto y la cabeza relativamente grande, tanto como el diente mayor de su más famoso descendiente: el Tyrannosaurus.

En sus finas mandíbulas tenía dientes muy variados, algunos afilados como cuchillos con bordes para trinchar carne y retener a las presas, y otros en forma de hoja como los de los saurópodos. Esto significa que este dinosaurio de uno de los primeros sauristiquios, y que de él evolucionaron los infraórdenes respectivos. El valle de la Luna estuvo cubierto en un tiempo por una abundante vegetación, entre la que este pequeño dinosaurio podía ocultarse para sorprender a sus víctimas. Fue descubierto por primera vez en Argentina en 1942; y posiblemente también vivió en Sudáfrica.